今回は、株式会社 沖縄美健販売さんの活動をご紹介いたします。

沖縄美健販売の主な事業内容

沖縄美健販売は、「人にやさしく、地域にやさしく、商品にやさしさを求め、仕事を通して関わる沖縄の発展に貢献する」を経営理念とする、沖縄県産健康食品を取り扱う会社です。

沖縄の素材をもっと活用した商品開発をすることで、健康食品の市場のみならず、多くの消費者へ沖縄素材を知ってもらうきっかけになればとの思いから、沖縄海塩「ぬちまーす」を使った新食感のドライトマト「塩トマト」や「梅塩トマト」、県産シークヮーサー果汁パウダーとドライみかんを合わせた「シークヮーサーみかん」や県産パイン果汁パウダーを使用した「パイナップルぱいん」など、菓子製造を基本とした新しい分野へもチャレンジしています。

「もったいない」を商品化した島桑事業

浦添市の特産品「うらそえ織」は、2006年に「てだこの都市ものづくりタウン計画」の一環として、織子育成事業をスタートしたことが始まりです。浦添で蚕を育て、糸の染色、織りまでを一貫して手作業で行っている絹織物で、我々はうらそえ織に繭を提供しており、他に蚕の餌となる桑葉も年間約30tを栽培しています。

養蚕は一年のうち春と秋だけなのですが、台風や干ばつで桑葉の確保が不安定なため、不作のリスクに備えて大量生産しています。当初は蚕が食べる以外は廃棄している桑葉が「もったいない」という思いから商品開発をスタートし、茶葉とお茶パウダー（シマグワ葉パウダー）が商品されています。

味だけでなく健康効果についても、沖縄工業高等専門学校を中心とした研究では、わずか2gの「シマグワ葉パウダー」を摂取するだけで、血糖値上昇の抑制が期待できる結果になりました。ノンカフェインなので、子どもから年配の方まで、妊婦や授乳中の方にも安心しておすすめできます。

桑葉は手摘みしているのですが、枝の部分はこれまで廃棄・焼却していました。これも有効活用しようと、桑枝をチョッパー機で細かく裁断し、桑圃場の土壌改良に再利用しています。水はけも良くなり、肥料の量を減らすことにも成功しました。

私たちが育てている桑の実「宮古島四倍体」は、自生してる桑の実の約7倍の大きさの実がなることが特徴で、収穫量や作業効率を上げることが可能です。収穫後の実を急速冷凍して保管し、絞ってピューレやジュースにした後、ジャムやフルーツ酢などに加工しています。「桑の実スティックジャム」は、浦添市内や沖縄県内の小中学校の給食にも採用されています。

実は、桑の実を絞った後の50％を残渣として廃棄していました。沖縄県工業技術センター協力のもと、「もったいない」精神で商品化に向けて開発を続けていましたが、ついにパウダー化に成功しました！
原料提供が可能になったので、県内企業とのコラボレーション商品化に取り組むことができました。
パウダー化するとより鮮やかな赤色が出て、ピューレよりも水分が少ないため商品化しやすいので、来年から桑の実パウダーを使ったお菓子や加工品など、新しい商品の登場をお楽しみに！

浦添市だからこそできた「島桑事業」

浦添市で農業のイメージはあまりないと思いますが、実際、市内で広大な畑を確保することは困難です。家と家の間のわずか200～300坪の土地や耕作放棄地などを借りて、桑葉を育てています。実は、これが桑葉を育てる最大のメリットだったのです。蚕はほんのわずかな農薬でも死滅してしまうため、周りに他の作物を育てている畑がない浦添市だからこそ、飛散する農薬の影響もなく、安心安全な桑葉を蚕に与えることができました。

また、小さな土地なので機械化することができず、全て手作業で行っています。浦添市内の高齢者を中心に作業することで高齢者の働く場・生きがいづくりにも役立っています。

今後の取り組み

9月8日「桑の日」に、浦添市役所で「桑の日フェア」を浦添市内にある10の事業所が浦添市役所に集まり開催しました。
浦添工業高校調理科の生徒たちが出品したお菓子は特に好評で、30分であっという間に完売していました。島桑が浦添の特産品だとまだ知らない方もいらっしゃるので、今後はもっと認知度を上げられるように頑張っていきたいです。

また、浦添市では、2025年11月1日～11月30日、浦添を楽しむ地域体験イベント「りっか！浦添」を開催中です。
40以上のさまざまな体験プログラムを用意しており、島桑をふんだに使った贅沢な料理を堪能できる「ヘルシー『浦添島桑づくり御前』」、桑の葉を使った甘さ控えめで栄養満点の「新作！飲むジェラート『ベラート』」、ヘルシー＆カリッともちもち食感で人気の「特別価格☆桑餃子の工場直売会」、また、繭玉を使った干支・正月飾りづくり「繭玉で人形作り体験♪」や「蚕の糸でランプシェードづくり」などを開催しています。

企業情報

【株式会社 沖縄美健販売】
〇所在地：〒901-0305　沖縄県糸満市西崎6-8-3　1F
〇TEL：098-996-1636
〇WEBサイト：https://okinawabikenhanbai.co.jp/

【浦添営業所（養蚕事業部）】
〇所在地：〒901-2128　沖縄県浦添市伊奈武瀬1-7-2
〇TEL：098-943-0623

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